“Saya tiba di Portugal pada saat dengan banyak kebingungan dan keraguan terhadap Cristiano, dan dia sudah menjadi panutan, tidak hanya dalam hal gol dan assist, apa yang dia lakukan di dalam kotak penalti, komitmennya, dan bagaimana pengalamannya bermain sepak bola. Dia adalah contoh, kita harus merayakanny," lanjut Martinez, yang juga mengundurkan diri usai kekalahan dari Spanyol.
"Kita berbicara tentang seorang ikon dalam sepak bola. Tidak banyak Cristiano Ronaldo. Kita harus bersyukur atas apa yang dia lakukan di Piala Dunia ini, dia ingin memenanginya, sebagai pemain, kapten, dalam level kemanusiaan, kita semua akan membawanya selamanya. Contohnya sebagai manusia yang berada di belakang olahragawan," tambah Martinez.
Pemenang Ballon d'Or lima kali itu menjadi satu-satunya pemain yang mencetak gol di enam Piala Dunia dan mencetak tiga gol di turnamen tahun ini. Namun Ronaldo tidak memiliki banyak peluang melawan kiper Spanyol Unai Simón, yang memperpanjang rekor Piala Dunianya menjadi 609 menit tanpa kebobolan satu gol pun.
Martínez mempertahankan keputusannya untuk membiarkan Ronaldo bermain selama 90 menit penuh.
“Ketika Anda adalah sebuah tim dan Anda membutuhkan gol, Anda tidak bisa melepaskan Cristiano Ronaldo,” katanya. “Dia bisa bermain 90 menit, tidak masalah. Dia hadir, dia membuka ruang, situasi bola mati, apa pun di kotak penalti, itu tidak masuk akal."
“Di perpanjangan waktu mungkin masuk akal untuk menggunakan Gonçalo Ramos. Kami harus menjaga struktur, bukan berarti melepas pencetak gol terbanyak Anda dalam 90 menit," tutup Martinez.