JAKARTA, Weradio.co.id - Manchester City tetap tak terkalahkan di Stadion Etihad dalam ajang Liga Champions UEFA saat menghadapi tim-tim dari luar lima liga top Eropa sejak Maret 2018. The Cityzens mengukir catatan manis tersebut setelah mereka mengalahkan AEK Athens 5-1 pada matchday 3 hari Rabu, 21 Oktober 2026.
Secara historis, AEK Athens kerap kesulitan saat bertanding di tanah Inggris - hanya meraih satu kemenangan dalam enam kunjungan - dan dalam pertandingan kali ini, klub asal Yunani tersebut langsung tertekan sejak awal.
Petik hasil dominasi awal
Pada akhirnya, Man City hanya butuh 12 menit untuk memetik hasil dari dominasi awal mereka: tendangan bebas Enzo Fernandez membentur mistar gawang, dan Elliott Anderson menyambar bola muntah untuk mencetak gol pertamanya bagi klub Liga Premier Inggris tersebut.
Anak asuh Enzo Maresca tampil tanpa henti sepanjang babak pertama. Mereka nyaris menggandakan keunggulan ketika tembakan Allan Elias juga membentur mistar gawang, namun kali ini tidak ada pemain lain yang mampu memanfaatkan bola pantul tersebut.
Keunggulan Man City seharusnya bisa menghasilkan lebih dari sekadar satu gol, dan upaya mereka akhirnya membuahkan hasil 10 menit sebelum jeda.
Setelah melakukan kerja sama operan dengan Rico Lewis di dekat garis tepi lapangan, Phil Foden melepaskan tembakan ke sudut atas gawang, memberikan keunggulan yang lebih nyaman bagi timnya.
Juara Liga Champions musim 2022/2023 ini seharusnya bisa menutup babak pertama dengan keunggulan tiga gol, namun aksi heroik Alberto Brignoli di bawah mistar gawang AEK Athens berhasil menggagalkan peluang Rayan Cherki di tiang dekat.
Pertahanan City terkadang rapuh
Terlepas dari berbagai aspek positif yang ditunjukkan Man City musim ini - setidaknya di atas lapangan - pertahanan mereka terkadang terlihat rapuh. AEK Athens memanfaatkan celah tersebut setelah jeda untuk kembali ke dalam permainan.
BACA JUGA:Pelatih Barcelona Hansi Flick Sebut Pelatih PSG Luis Enrique sebagai Pelatih Terbaik Dunia
Proses terciptanya gol yang memperkecil ketertinggalan itu terbilang sederhana: Stavros Pilios melakukan pergerakan cepat dari lini belakang tanpa terkawal, menyambut umpan terukur dari Zini, lalu melepaskan tembakan keras ke tiang dekat.
Namun, Man City memiliki kualitas luar biasa di lini depan. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk kembali memperlebar jarak menjadi dua gol, saat Cherki melepaskan tembakan kaki kiri ke sudut gawang dari tepi kotak penalti.
Tak lama berselang, Man City benar-benar mengunci kemenangan lewat satu gol impresif lainnya. Cherki kembali terlibat dalam serangan dengan mengirimkan umpan lambung yang sempurna ke belakang lini pertahanan AEK Athens. Bola tersebut kemudian disiapkan oleh Lewis untuk diselesaikan Foden melalui tembakan setengah voli yang bersarang di pojok atas gawang.